Harajuku-distriktet i Tokyo etablerades som centrum för gatustilen redan på 1970- och 80-talet. På den tiden fungerade Harajuku som en mötesplats för unga subkulturer, vilket möjliggjorde en snabb spridning av stilar. Ungdomarna lockades till gatustilen främst på grund av dess individualistiska stil som stod i kontrast till Japans enhetskultur. Individuell klädsel erbjöd ett motstånd till exempelvis obligatoriska skoluniformer. Så småningom blev J-mode känt även i västvärlden, särskilt med hjälp av internet. Påverkan har dock varit ömsesidig: inte bara har västvärlden inspirerats av japanska gatustilar, utan även J-modet har inspirerats av västerländsk kultur. Till exempel hämtar visual kei-stilen inspiration från glamrock-stilen och girly-stilarna från amerikanska prärieklänningar.
Efter att de första ikoniska J-mode-stilarna har förlorat sin popularitet och hobbyn har spridits tack vare internet och kommersialisering, anser många att Harajukus betydelse som centrum för gatustil har minskat. Är det fortfarande gatustil om kläderna kan köpas från en kedjebutik? Å andra sidan går modens naturliga cirkel från påverkare och konsumenter till catwalken och tillbaka till kommersiell mode och konsumenten. Påverkarnas betydelse är också stor inom japansk gatustil: bland de japanska påverkarna kan nämnas Mana och Misako Aoki, och bland de finländska Kao Kitsune och Namikolinx.
Japansk gatustil har inspirerats av olika medier, inklusive musik, manga, anime och spel. Till exempel i serier av mangakonstnären Ai Yazawa (som Paradise Kiss och NANA) ser man många karaktärer klädda i gatustilar. Speciellt NANA är en mycket populär ”kultmanga” i Finland, som inspirerar många att klä sig i punk-, visual kei- och lolita-stilar. Modeinspirationen fungerar även här i omvänd riktning: Ai Yazawa har fått inspiration till sina verk från levande gatustilar.
Även om J-mode ofta associeras med kvinnliga entusiaster är gatustilen och dess anhängare idag mycket varierade. I Finland finns det också många företrädare och influenser inom gatustilen som tillhör könsminoriteter.
Läs också: Modedesigner Sanna Hautamäkis blogginlägg Förändring ledde till födelsen av japansk gatumode. (på finska)
