Nästan varje con håller man någon form av cosplay-tävling vars popularitet lockar fullsatta läktare. Under de senaste åren har det blivit vanligare att dela upp tävlingarna i olika ”klasser” baserat på erfarenhet av hobbyn. Exempelvis kan nybörjare tävla mot varandra och erfarna cosplayare mot varandra. Reglerna för cosplay-tävlingar har behövt granskas och nuförtiden läggs tonvikt på egna tillverkade kostymer. Många tävlingar har regler om hur mycket av kostymen som måste vara självgjord. Förutom manuella färdigheter kräver tävlingar ibland även prestanda eftersom en cosplay-tävling inte alltid bara är en kostymtävling; den kan också innebära att man spelar upp en scen i en bekant värld för karaktären.
Finska cosplayare har presterat bra i cosplay-tävlingar utomlands. Finska representanter har deltagit i tävlingar som Nordic Cosplay Championship, EuroCosplay Championship och World Cosplay Summit. Deltagare kan registrera sig separat för internationella tävlingar, eller de kan kvalificera sig genom att vinna finska tävlingar eller kvalificeringsomgångar. Till exempel för att delta i World Cosplay Summit i Japan kan ett tvåpersonerslag kvalificera sig genom att vinna kvaltävlingen på Tracon som hålls i Tammerfors. Vinnarna av kvaltävlingarna behöver inte betala för sitt deltagande- eller reseutgifter till finalen; dessa kostnader täcks för dem av tävlingsarrangören, eller deltagandet i tävlingarna belönas som priser för kvaltävlingarna. Priserna för tävlingar består vanligtvis av pokaler och medaljer, sällan pengar. Tävlingsdeltagande och cosplay görs främst av kärlek till hobbyn och finansieras vanligtvis ur egen ficka.
