Internetin merkitys

Harrastamista sellaisenaan kuin se tänä päivänä on ei olisi olemassa ilman verkkoa. Koska välimatkat Suomessa ovat pitkiä ja harrastajat olivat ainakin alkuun vähemmän järjestäytyneitä, internetistä, sen keskustelufoorumeista ja muista sivustoista tuli tärkeitä yhteisöjä monille. Internet-yhteisöt johtivat vuorostaan monien conien syntyyn. Sosiaalisen median yleistyminen laski foorumien ja muiden vastaavien kanavien suosiota, ja monet aikaisemmista internet-yhteisöistä eivät enää ole olemassa. Tänä päivänä harrastajat järjestäytyvät lähinnä eri aiheille omistetuilla Discord-palvelimilla sekä WhatsApp-ryhmissä.

Netin kautta pystyttiin myös levittämään ja lataamaan sisältöä ennennäkemättömällä tavalla, ja vertaisverkot sekä BitTorrent ovatkin toimineet faneille tärkeänä väylänä animen, mangan ja musiikin lataamiseen niin laillisesti kuin laittomastikin. Ennen suoratoistopalveluiden läpimurtoa myös mangan ja animen käännöksiä tehtiin merkittäviä määriä epävirallisesti faneilta faneille-periaatteella. Mikäli piratointiin ja sinänsä laittomaan materiaaliin ja fanikäännöksiin ei oltaisi turvauduttu, japanilaisen populaarikulttuuri ei todennäköisesti olisi levinnyt yhtä varhain ja yhtä suureksi. Tai se ei olisi ainakaan saavuttanut suosiotaan samoja reittejä pitkin: esimerkiksi kaupalliset toimijat kuten kustantamot ja maahantuojat olisivat määrittäneet enemmän sitä, minkälaisia sisältöjä harrastajien kannattaa kuluttaa. Myös fanien omatuotanto kuten fanifiktiot, fanipiirrokset ja animemusiikkivideot levisivät tehokkaasti netissä ja niiden jakaminen on ollut myös sosiaalisesti tärkeää yhteisöllistä toimintaa.